Tips & Tricks – Sobrevivir en San Francisco

Bueno para terminar la odisea, os dejo una serie de consejos para aquellos que vayáis a viajar a EEUU basados en mi experiencia personal (tened en cuenta que yo sólo he estado en San Francisco, así que vuestra experiencia puede variar si vais a otra ciudad).

Sobre la bebida:

El agua del grifo es potable pero tiene un sabor a estanque realmente asqueroso. Yo os recomiendo beber agua embotellada pues tiene una especie de posos y a lo mejor puede provocaros diarrea. La gente allí bebe también agua vitaminada con sabores, yo no me atreví a probarla pero tenia pinta de ser rollo Aquarius.

Respecto lo que allí se entiende por zumos, en realidad se parece más bien al Trina de aquí o al Sunny que a zumos de verdad. Tienen un alto contenido en azúcar y el zumo representa un 10% más o menos del total de la bebida. Si queréis zumo sin sabor a gominola os recomiendo que lo pidáis de naranja.

La Coca Cola y la Pepsi no saben como aquí, allí los refrescos están más aguados y  tienen menos gas, con lo que saben a agua con azúcar prácticamente. Os recomiendo que si os apetece un refresco pidáis Sprite o 7up que es lo que está menos aguado y menos dulce, y es lo que pide casi todo el mundo.

La leche va en botellas y no en tetrabick, sobra decir que no esta uperizada como la de aquí así que debéis mantenerla siempre en la nevera (incluso aunque el envase no este abierto). Al igual que aquí tienen leche entera y con varios niveles de descremada (en los envases pone el porcentaje de grasa, así que podéis coger la misma que tomáis habitualmente).

Si os gusta el café, no pidáis café allí, te lo ponen muy largo, muy amargo y muy aguado (lo que aquí llaman café americano es una maravilla comparado con eso). Si os queréis aventurar, pedir coffee and sugar (y opcionalmente with milk) pues si pedís solo coffee os lo darán sin azúcar que es como lo toma la gente allí. Incluso aunque se trate de un Starbucks no pidáis café granizado o algo así (pedir siempre cosas con leche o caramelo o condimentos de este tipo) porque no le echan azúcar al café y una vez frío por mucha que le eches ya no endulza igual. Yo os recomiendo que pidáis té después de comer en lugar de café.

La cerveza americana también es asquerosa, sabe más a estanque que la cerveza de abadía de aquí (mucho más) posiblemente porque esta bastante aguada y el agua de allí sabe a estanque.

Por último, California es conocida por sus vinos, nosotros tampoco nos atrevimos a probarlos después de nuestra experiencia con la cerveza, así que no se como están, pero en todos los restaurantes de San Francisco tienen una extensa carta de vinos.

Sobre la comida:

La carne sabe mucho a carne, aunque suene obvio, incluida las hamburguesas. La carne de España no sabe a nada en comparación.

La comida precocinada (la única que podíamos cocinar pues solo teniamos microondas) tiene muchas especies (cuidado con el estomago) y esta realmente mala casi toda (os recomiendo que si vais a cocinar algo así optéis por pasta o sopas y fideos chinos).

Respecto frutas y verduras no vimos demasiada variedad y estaban bastante caras respecto al precio que tienen en España.

Galletas y cereales hay para aburrir, y casi todas tienen chocolate o mucha mucha azúcar. Casi todo es Chunky (las galletas, la sopa, el guisado, etc.) que quiere decir algo así como con tropezones (crujientes).

Por supuesto no pudimos encontrar ni jamón serrano ni pan (solo de molde y estaba mantequilloso y reseco). El fiambre tampoco está muy allá en general y el queso era bastante grasoso (suele ser un condimento típico también como las especies, el ketchup y la salsa barbacoa).

En lugar de mermelada sirven gelatina de fruta (no vaya a ser que te falte azúcar en tu dieta, por dios). Los yogures tienen un tamaño desmesurado pues no se suelen tomar como postre sino como merienda (al igual que la fruta) y los que venden para llevar suelen llevar cereales y sirope.

Restaurantes:

Nosotros comimos bastante bien en el Hard Rock Café, la comida estaba realmente buena y los platos eran enormes. No nos lo pudimos acabar. Ya quisieran los nachos del Foster ser la mitad de machos que los de allí. La carne muy muy tierna.

Por supuesto es obligatorio que vayáis a un Sport Bar, sino a comer a tomar algo y disfrutar de las enormes pantallas con partidos de baseball, baloncesto o la Nascar. Allí os ofrecerán comida típica de la zona. En los restaurantes típicos, las raciones suelen ser bastante abundantes así que antes de pedir mirad a las mesas de alrededor o preguntar a los camareros por el tamaño de la ración.

También obligatorio hacer un “brunch” (desayuno/almuerzo que se hace los fines de semana) en un restaurante típico. Allí pedir gofres o tortitas que los hacen buenísimos. Estos sitios suelen servir desayuno todo el día, teniendo en cuenta que en el desayuno se incluyen huevos, tortillas o costillas barbacoa, pues el menú es el mismo todo el día, así no se complican. Estos restaurantes también son un buen sitio para comer o cenar. Nosotros fuimos a uno llamado Pinecrest que estaba muy bien.

Respecto a comida basura, los perritos calientes de los carritos no están muy allá pero si os hace ilusión, pues nada. Si vais a una hamburgueseria que no sea un Burger King o un Mc Donalds (no hay tantos como aquí por lo menos en San Francisco) pues la carne esta mejor en otros sitios. Nosotros fuimos a una que se llama Jack in the box. También hay bastantes sitios que ofrecen pizza y comida china para llevar, así como ensaladas o sushi.

No os recomiendo que vayáis a un chino, no porque la comida este mala, sino porque si los chinos hablan mal español pues inglés ya te cagas. No hay dios que los entienda. En todo caso, mejor un japonés, que tienen los platos en plástico en la puerta y si no se les entiende bien siempre podéis señalarlos.

Si echáis de menos la comida europea, os recomiendo que vayáis a algún italiano que es lo más parecido que vais a encontrar. Nosotros fuimos al Pomodoro, un trato excelente, la comida riquísima y muy barato de precio.

También son típicos los restaurantes hindúes pero ya estábamos un poco hartos de tanto curry y nos negamos a ir a ninguno.

Sobra decir que los restaurantes que vienen en las guías turísticas son bastante caros y muchos tienen más fama de la que merecen. Casi todos los sitios tienen una lista de precios en la puerta, así que os recomiendo que os deis una vuelta miréis precios y el tipo de gente que hay dentro. Los restaurantes que parecen los típicos bares de carretera de las pelis suelen estar muy bien, además veréis que son frecuentados por familias (con lo que se suele comer bien y a buen precio).

Alojamiento y transporte:

Es bastante común, sobre todo si vuestro hotel es bastante barato que los baños sean comunes. Si preferís haceros la cama y ganar un baño y una cocina por un precio económico os recomiendo que miréis un aparta-hotel (el nuestro se llamaba Gaylord Suites, muy céntrico, muy bien de precio y bastante apañado, mirar las fotos en la web del hotel), además suele ir una limpiadora una vez a la semana. Tened en cuenta que las distancias en las ciudades de EEUU son enormes. Nosotros cogimos el hotel en el centro y luego nos hicimos un bono de transporte público para desplazarnos. Si en cambio vuestro hotel esta a las afueras, necesitareis alquilar un coche pues es más que probable que el transporte público no os acabe de acoplar. El problema de coger un coche (además de la actual crisis del petróleo que vive el país), por lo menos en San Francisco, es que aparcar es bastante difícil: hay muchas zonas que no se puede aparcar o con taxímetros y los parkings públicos y privados están casi siempre llenos. 

Seguridad:

San Francisco es una de las grandes ciudades más seguras de todo EEUU, y puedo dar fe de ello, nosotros no tuvimos ningún problema. En esta ciudad no existen barrios malos definidos, pero se dan contrastes muy grandes en una misma calle. De hecho la primera vez que fuimos al hotel pasamos por una esquina llena de yonkis que nos dio bastante mal rollo pero en cambio luego decidimos girar una calle antes e ir por la paralela y era una calle llena de tiendas por la que pasaba todo el mundo. Intentad ir por zonas donde haya mucha gente o zonas comerciales, y si vais por zonas residenciales que sea de dia preferentemente pues de noche no suele haber nadie, vigilar siempre vuestro bolso, cámara, equipaje, etc. sobre todo en el metro o en el autobús. Si vais a salir de noche, coger siempre un taxi aunque sea más caro (sobre todo si tenéis que atravesar zonas por donde no haya mucha gente) y vigilar que lleve la licencia (hay taxis de varias compañías distintas pintados de diferentes colores) pues hay coches que se hacen pasar por taxis y os intentarán timar. En las zonas concurridas suele haber mucha gente pidiendo “change”, no todos son mendigos, a veces son músicos (algunos grupos enteros con batería incluida) o artistas que realizan espectáculos en público para subsistir, pero ninguno es peligroso. 

Lo mejor es que tengáis la menor pinta de turistas posible, Leo y yo lo arreglamos comprando una gorra. Fue ir con gorra y la gente pensaba que éramos de allí hasta que nos oían el acento raro. Además llevar sombrero en verano en California es más que necesario, pues por el día hace muchísimo calor y a la sombra o por la noche hace mucho frío.

Os daréis cuenta de que EEUU es el paraíso del “capitán obvio”, aquí ningún aviso esta demás (para algo es el país con más juicios absurdos por minuto). Así que encontraréis carteles y avisos bastante absurdos por todas partes.

Dinero:

A la hora de pagar podéis usar vuestra tarjeta de crédito en un 99% de los sitios sin problema. Si solo tenéis una tarjeta de débito haceros una de crédito antes de viajar allí (así no lleváis tanto dinero encima), pues en los comercios no las aceptan. Se supone que se puede sacar dinero de los cajeros (señalados como ATM) con una de débito (yo no lo probé) pero os cobran una buena comisión por el cambio de divisa, cosa que no ocurre si pagáis directamente con la tarjeta de crédito. Algunas veces piden las monedas por el nombre (para dar cambio) en lugar de por el valor, tenéis que saber que: 1 penny = 1 céntimo, 1 nickel = 5 cts, 1 dime = 10 cts, 1 quarter = 25 cts y  1/2 dollar = 50 cts. El tamaño de las monedas va por orden de valor, excepto la de 10cts que es más pequeña que la de 5. Bastante fácil.

De compras:

A la hora de comprar comida, los supermercados están a las afueras de la ciudad, así como la mayoría de tiendas de electrónica, cosas del hogar o tiendas “retail” . Necesitaréis un coche para ir a comprar a estos sitios. Si bien en las ciudades hay grocerys que son una especie de Opencor (los hay más grandes y más pequeños), pero tienen muy poca variedad de alimentos. Los Walgreens además tienen una extensa zona de farmacia y parafarmacia donde comprar medicamentos y productos de belleza. Para comprar fruta, electrónica o recuerdos en San Francisco os recomiendo Chinatown, que tienen de todo a muy buen precio.

En el centro de la ciudad se suelen situar las tiendas de firmas de renombre: no solo de ropa sino también hay tiendas de otros productos como la Virgin Megastore, así como multitud de galerías de arte. Si vais a EEUU ni se os ocurra ir al Zara que tiene unos precios intocables, mientras que en tiendas como Levi’s los precios son bastante más bajos que en España. Las tiendas suelen agruparse en “centros comerciales” oen una misma calle, barrio o distrito. En el centro de turismo encontrareis mapas con estas zonas indicadas.

Muy importante, en EEUU los precios tanto de restaurantes como de tiendas no suelen llevar el impuesto incorporado pues depende del estado en el que os encontréis. Tenedlo en cuenta en todas vuestras compras, y preguntad en el centro de turismo el porcentaje que se aplica.

Idioma:

En San Francisco la gente habla un inglés muy claro, marcan mucho las palabras, exagerando la entonación (Leo dice que es como si escupieran las palabras) y se les entiende muy bien. También hay muchos hispanos, sobre todo trabajando en los comercios, así que es bastante probable que encontréis gente que habla español (un poco raro, eso sí, pues es español “neutro” de ese que dicen), no olvidéis que toda esa zona eran colonias españolas. En el centro de turismo encontrareis información en castellano, así como personal bilingüe para aclarar las dudas de aquellos turistas con problemas con el inglés. Una parte muy importante de la población es asiática y muchos de ellos no saben hablar inglés o lo hablan con un acento muy raro, pero también hay muchos que están completamente integrados en la cultura e idioma americano. En esta ciudad existe un barrio chino, japonés, italiano, hispano y gay.

Protocolo:

Cuando entras en un restaurante o vas a pagar a un comercio, los dependientes te suelen decir: Hello, how are you today? a lo que debéis contestar: Fine! and you? (aunque allí hay gente que decia “Fine! and about you?”). Es una pregunta para darte la bienvenida así que siempre debéis responder que estáis bien con bastante alegría (si decís que mal pensarán que habéis sido mal atendidos o que la tienda o restaurante no es de vuestro agrado), no esperan que les contéis vuestra vida tampoco. A nosotros la pregunta nos sorprendió bastante la primera vez, pues aquí solo se pregunta como estas a la gente con la que se tiene confianza.

No olvidéis dar las gracias por todo, así como todo “thank you” o “thanks” (aquí la gente usa más la primera) debe ir acompañado por su “you are welcome”. Yo nunca había oído esta expresión antes (a mi me enseñaron que de nada era “not at all”), así que me sorprendí mucho cuando estaba con unas señoras esperando a que acabarán de limpiar un baño, ellas le dieron las gracias al hombre por limpiar nuestro baño (aquí hay que dar las gracias por todo siempre) y el hombre dijo you are welcome. Cuando le dije a Leo que nos habían dado la bienvenida al baño se rió bastante de mi, de hecho había oído a Leo decirlo antes pero como lo decía gangoso, no tenia claro que era lo que decía. 

Otra anécdota, esta vez de Leo, nos ocurrió en el Sport Bar, donde yo pedí un té después de comer y Leo dijo “Another for me”, en lugar de “Same for me”. Con lo cuál de postre tuvo otra cerveza que era lo último que había pedido. No olvidéis que para pedir lo mismo que otra persona se dice “same for me”, pues “another for me” quiere decir que te traigan otra más (normalmente otro vaso de bebida o de lo ultimo que tu pediste).

Además de dar las gracias por todo, no debéis olvidar que si no entendéis algo debéis decir siempre “Sorry” nunca “What” que es del rollo ala que has dicho.

No creo que tengáis muchos problemas con el idioma aquí, (quitando de con los chinos), eso sí en el avión nos toco al lado un matrimonio (creo que eran canadienses, pero eran residentes en EEUU) que hablaban una especie de inglés con acento francés y no se les entendía un pijo. Así que igual en otras regiones de Estados Unidos tienen peor acento, no sé.

 

Bueno creo que eso es todo, más o menos. Cuando termine de subir las fotos pondremos un mapa con las fotos de los sitios que hemos visitado, por si vais allí.